Řeka Madu

V jižní oblasti Srí Lanky se nachází okres Galle. Balapitiya je malé město v tomto okrese a samo o sobě by nebylo příliš významné, nebýt řeky, která jím protéká. Řeka Madu je mimořádně bohatá na biologickou rozmanitost. Protéká vlhkou zónou Srí Lanky a na své cestě k Indickému oceánu se rozšiřuje do rozsáhlé laguny Madu.

Mangrovy a jejich ekologie – fakta

• Oblasti kolem řeky Madu tvoří bažinaté mokřady pokryté mangrovovými lesy.
• Lesy pokrývají více než 61 hektarů, tedy přes 150 akrů. V této oblasti se nachází 14 z celkových 24 druhů mangrovů.
• Je zajímavé poznamenat, že mangrovy hrají zásadní roli při prevenci eroze.
• Hodnota mangrovových porostů byla plně pochopena v prosinci 2004 během ničivé tsunami, kdy lesy fungovaly jako přirozená bariéra chránící region.
• Rozsáhlý růst mangrovových stromů způsobil řetězec ekologických přínosů. Půda chráněná mangrovy je velmi úrodná, což vedlo k bohatému růstu dalších mokřadních rostlin.
• Doposud bylo objeveno více než 300 druhů, z nichž 19 je endemických.
• Tato oblast zůstává pokladnicí pro biology a ekology, neboť v nepřístupných hlubinách mangrovových lesů se stále nachází mnoho dosud neobjevených druhů.
• Rostlinný život následně podporuje velké množství živočichů, které jsou na něm závislé.
• Největším zvířetem v oblasti je divoké prase. Vyskytují se zde také menší zvířata, jako jsou opice, různé druhy veverek a další.
• Pokud jde o ptactvo, kormoráni a ledňáčci jsou běžným jevem. Pro vášnivé pozorovatele ptáků jsou mangrovové lesy splněným snem. V regionu bylo zaznamenáno více než 111 druhů ptáků.
• Nachází se zde také 31 druhů plazů, včetně hadů, ještěrek a krokodýlů.
• V oblasti řeky Madu bylo rovněž zaznamenáno více než 50 druhů motýlů a 25 druhů měkkýšů.

Řeka Madu, místně známá jako Madu Ganga, se nachází v rybářském městě Balapitiya, přibližně 80 km jižně od rušného obchodního centra Kolomba, a představuje skrytý přírodní poklad na jihozápadním pobřeží Srí Lanky. Řeka se ladně vine hustými mangrovovými lesy, než se rozšíří do jezera a vytvoří mokřad s ústím řeky a mnoha ostrůvky, které jsou součástí rozsáhlého a složitého pobřežního ekosystému. Význam biologické rozmanitosti této oblasti je dobře znám mezi milovníky přírody, přičemž mangrovy jsou domovem bohaté flóry a fauny. Z tohoto důvodu byla řeka Madu zařazena pod Mezinárodní Ramsarskou úmluvu, což je mezinárodní dohoda o ochraně a udržitelném využívání mokřadů (Ramsarská území).

Mangrovy hrají klíčovou roli při prevenci eroze půdy, přičemž mokřady Madu Ganga pokrývají plochu přesahující 61 hektarů.